Orateur: Christophe Maes

exposé

Le contrôle exercé par la salinité au sein des eaux de la warm pool de l'Océan Pacifique équatorial sur les conditions de mélange vertical affecte de facto les évolutions de la température océanique de surface, et par conséquent, représente une variable à considérer dans les échanges océan-atmosphère. Mise en évidence dans les observations in situ à la fin des années 1980, le concept de la couche barrière de sel serait à même d'influencer le comportement et l'évolution du phénomène El Niño Southern Oscillation (ENSO), caractérisant la variabilité interannuelle du système climatique global.

En partant de plusieurs constats suggérés par les observations, nous avons cherché à étudier le rôle de la couche barrière de sel au travers de sa représentation dans un modèle couplé de circulation générale (CGCMs). L'objectif de cette présentation est de synthétiser les résultats obtenus à partir de différentes expériences de sensibilité. Deux principaux types d'expérien ce ont été menés : dans un premier temps, l'effet stabilisant de la couche barrière de sel au sein de la couche de mélange a été annihilé pendant plusieurs périodes clés telles que lors du déclenchement d'un événement ou bien lors de l'accumulation préalable (heat build-up); dans un second temps, c'est directement en jouant sur un processus potentiel impliqué dans la formation de la couche barrière de sel que la sensibilité des conditions moyennes à long terme de la réponse couplée de l'Océan Pacifique équatorial a pu être mis en évidence. Les différents résultats obtenus mettent en exergue la nécessité d'une bonne représentation des processus affectant la couche de mélange océanique afin de simuler la variabilité du phénomène ENSO.